按照北京市政府最新公布的方案，北京最早要到2030年，空气质量才能达到国家标准：pm2.5年均浓度每立方米35微克。
2012年2月初，《北京市2012-2020年大气污染治理工作方案》（下称《工作方案》）出台。该方案提出阶段性目标：到2015年，北京市空气pm2.5浓度降至每立方米60微克；到2020年， 降到每立方米50微克。这样下去，预计2030年达标。
pm2.5，是指大气中直径小于或等于2.5微米的颗粒物。由于其细小，不到头发丝的二十分之一，可以不受鼻毛阻挡，直接进入呼吸道，深至肺部，甚至渗入血液。其负载的有害物质严重危害人体健康。同时，这种细颗粒具有强吸光性，是造成灰霾天气的元凶。